…al noreste de los grandes reinos continentales, a orillas del violento Mar de Bayana o Mar del Norte, se encuentra el Principado de Saarema… Protegido en el sur por la imponente muralla de las Montañas Níveas (que pese a su nombre son negras como el carbón) y al este por el gran Bosque de Dûn, Saarema es un territorio abierto a las aguas que bañan sus costas occidentales, lo que hace que, desde siempre, sus gentes hayan practicado, con gran habilidad, dos importantes actividades: el comercio y la diplomacia…
La diplomacia porque es vital para subsistir entre tan poderosos vecinos (lo cual no significa que la defensa de Saarema se fíe sólo a la Gran Chancillería, ya que también cuenta con un pequeño pero bien adiestrado ejército); y el comercio, porque los grandes excedentes agrícolas, metalúrgicos, pesqueros, etc. gracias a las excelentes vías de comunicación de las que goza, encuentran rápida salida fuera de sus fronteras…
El corazón de Saarema es el Mar de Hierba, la gran y fértil llanura que ocupa el centro del Principado. Numerosos ríos de heladas y rápidas aguas la atraviesan, provenientes en su mayoría de las Montañas Níveas, pero salvo los ríos Argen y Aguafría, el resto no son más que arroyos de caudal poco importante.
La mitad de la población del Principado vive en su capital, Saarema, una gran urbe que no para de expandirse. El resto habita los diferentes pueblos y aldeas que se esparcen por todo el territorio. Mención especial merecen las villas de Minas, que se levantó hace menos de cien años, tras descubrirse la Gran Veta , y que ha crecido de forma espectacular gracias a la extracción y comercio del hierro; y el Balcón de Hierro, la impresionante fortaleza que protege el Paso del Águila, el estrecho desfiladero que lleva a las tierras del sur.
El principado en la actualidad está regido por el Príncipe Lothar II, gobernador a su vez de la principal provincia, Saarema. Al norte de Saarema se halla la Marca Septentrional, segunda provincia del territorio en población y tamaño, gobernada por el Copríncipe Mortimer desde la Villa de Minas. Finalmente, al sur de Saarema, encontramos la Marca Meridional con capital en la Ciudad del Paso, gobernada por el Copríncipe Dûnion.
Nota del Copista Mayor: Éste último párrafo, en el que se citan a los actuales gobernantes del Principado, sustituye al original de fray Daralberto de Arcrois
De re Histórica:
… el por qué del nacimiento del Principado de Saarema se pierde en las brumas del pasado. Las incompletas Crónicas del Origen dicen que el entonces señor de estas tierras, Mortimer, se ganó el favor de su rey y éste, en agradecimiento, a su muerte le dejó en herencia el título de Príncipe, otorgando a Saarema la independencia.
La razón de esta decisión no se conoce… Algunos dicen que Mortimer era en realidad un hijo bastardo de aquel rey, un hijo muy querido. Otros comentan que fue debido a una deuda de sangre, contraída en una gran batalla en la que Mortimer salvó la vida a su señor. Incluso algunos hablan de que rey y vasallo eran realmente amantes… En realidad, las Crónicas del Origen, muchas de cuyas páginas ardieron en el Gran Incendio de Saarema ocurrido dos siglos atrás, nada dicen de todo esto… Lo cierto es que Saarema se convirtió en un Principado independiente, independencia que desde aquel día intenta mantener intacta frente a los grandes reinos continentales…
Nota del Copista Mayor: Cuando fray Daralberto de Arcrois escribió estas líneas hace más de un siglo, Saarema no rendía aún vasallaje al Reino.
Numerosos Príncipes han gobernado Saarema desde los lejanos días de Mortimer I el Fundador. La mayor parte de ellos hoy son sólo un nombre que memorizar en las clases de historia, pero algunos, los menos, siguen siendo recordados por los saaremitas, ya sea por sus grandes logros o por su vileza o necedad… Como Dûn el Guerreador, que amplió los territorios del Principado tanto al norte (llevando la frontera hasta la costa) como al este, anexionándose el Bosque que desde entonces lleva su nombre y donde moraban montaraces y bandidos que periódicamente asaltaban las villas del Mar de Hierba. O Mortimer III el Legislador cuyas leyes forman la base de la legislación vigente actualmente en el principado. Tampoco podemos olvidar a Cenalio el Ferroso, bajo cuyo gobierno se descubrió la Gran Veta, ni a Dûn II el Promiscuo (cuya sucesión fue realmente problemática, hasta el punto de que el Principado estuvo a punto de desmembrarse)…
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Extracto de las Maravillosas e fidedignas Crónicas de los Príncipes e de las gentes, costumbres e historia del Gran Principado de Saarema de fray Daralberto de Arcrois, Cronista Mayor del Príncipe
